Пламя возрождения [СИ] - Алексей Кольцов

По словам женщины-кошки, внутренняя усадьба считалась частью Леса. Эдакое своеобразное посольство для людей и зверей, живущее по своим законам… Интересно.

— Ну и где же твой питомец? Показывай, — сворачивая бумагу, спросила женщина, и кончик ее хвоста задумчиво задергался.

Этим она тоже напоминала кошку. Ее настроение выдавал хвост — трёхцветный, сочетавший белый, черный и рыжий оттенки, как заметил монах, припоминая, что пестрыми бывают только кошечки.

— Сейчас, госпожа, этот У Син…

— Можешь называть меня Зелёный Ветер, — оборвала она. — Я не очень люблю церемонии.

— Сейчас я попытаюсь его призвать.

Вливая магическую энергию в шлейку, которую он держал в руках, УСин позвал Непоседу. Кот струсил, когда услышал яростный рев из стойла, и тут же испарился в неизвестном направлении.

— Значит, ты совсем его не контролируешь, — повернув набок голову и к чему-то прислушиваясь, промурлыкала женщина-кошка.

Влив ещё немного энергии, монах попробовал воздействовать на своего питомца, но ничего не вышло.

— Хватит! Дальше я сама.

Все так же, чуть повернув голову, она смотрела на крышу сарая, где сидел Непоседа, стараясь казаться как можно менее заметным. Только выпучил глаза и удивленно уставился на женщину-кошку.

Теперь две кошки, не милая, смотрели друг на друга.

Время томительно шло. Что происходило между ними, монах не понял. Непоседа просто успокоился, спрыгнул с крыши и подошёл к ним. Женщина присела и опустила руку ему на голову, а затем почесала за ушком. Кот на секунду замер, а затем неспешно, будто делает одолжение, выгнулся и подставил другое ухо.

— Мур-р…

Контакт был налажен.

— Огненный Цветок правильно описала его. Из кота хотели сделать духа-хранителя очага. Тот, кто это делал, не справился. Другой практик решил завести себе Слугу и опять ошибся. Вот почему к кота две стихии — основная Огонь, и побочная, более слабая — Металл. Обе стихии друг другу не противоречат, ведь огонь применяют для плавки и ковки. Но акценты в заклинании надо было расставлять по-другому. Шаман ошибся. Теперь кот связан с тобой. Твоя энергия ему подходит, но управлять им и его эволюцией у тебя пока не получается.

— Что же делать?

— Амулет может помочь. Он свяжет вас так, что кот не сможет самовольно использовать энергию партнёра. Кстати, а где кот успел подцепить магический яд? Вечно питомцы без должного воспитания тянут в пасть всякую гадость.

— Это опасно для него? — встревоженно спросил У Син. — Кот меня лечил после отравления.

— Уже нет, — зеленоватый свет, стекавший с кончиков её пальцев, которыми она проводили по спине питомца, впитывался в пятнистую шкурку Непоседы. — Я сейчас составлю список ингредиентов. Когда соберёте всё необходимое, дайте знать. Оплату возьму чисто символическую, например, средний духовный кристалл.

— Почему? — удивился монах, почти привыкший к грабительским расценкам в этом городе.

— Мне нр-равятся кошки, — мурлыкнула она.

***

Получив рецепт для создания амулета, У Син поспешил в торговый дом Мо.

Возможно, они смогут предоставить всё необходимое, и не придётся ждать аукциона. Кроме того, там можно будет продать часть трофеев. Если повезёт, вырученных денег хватит на покупку.

— Вижу, вам гораздо лучше, — раздался знакомый голос, отвлекая его от мыслей.

У Син оставил повозку чуть в стороне от павильона Торгового дома Мо, и сейчас ему надо было только пересечь небольшую площадь. Всего двести шагов — и целая вечность, когда на пути стоит госпожа дознаватель.

Знакомая фигура госпожи Су Мин, дознавателя четвертого ранга Небесного Указа, внезапно возникла на улице. Она неспешно приближалась к нему. Позади, чуть отстав на два корпуса, следовала пара легко вооружённых стражников.

— Вижу, вам уже лучше, — заметила она. — Зрение восстановилось. Почему же нам до сих пор не сообщили? Мы еще вчера отослали в секту письмо с распоряжением явиться в Орден, но не получили ответа.

Сказать, что У Син был удивлен, значит не сказать ничего. Он просто онемел. Кто-то посмел его подставить?

— Не стоит игнорировать Небесный Указ, — наставительно добавила она. — Может сложиться впечатление, что орден Защищающих и этот неразумный младший не желают помочь следствию.

— Прошу меня простить. Поверьте, этот недостойный младший не имеет намерений препятствовать дознанию, — миролюбиво сказал, сложив перед собой руки, монах.

— Вот и хорошо, — оборвала его Су Мин.

Она в своем чёрно-золотом одеянии была совсем не похожа на облаченного в официальные одежды дознавателя, да и причёска у неё была гораздо интереснее. Вероятно, встреча оказалась случайной. Она не караулила монаха специально. Скорее всего, Су Мин тоже заглянула в аукционный дом или только собиралась это сделать.

— Давайте проедем в Небесный Указ и завершим осмотр рисунков прямо сейчас, — предложила она. — Раз уж вы так удачно здесь оказались. А завтра вы с Мин Лань подпишите бумаги.

Повозка Су Мин, на которую она указала веером, оказалась совсем рядом. Слуга-возница, видя, что госпожа рядом, уже поторопился услужливо распахнуть дверцу.

Глава 19. Украденные воспоминания и общая тревога

Растерянный У Син стоял на ступенях Небесного Указа и смотрел на клонившееся к закату солнце.

Почти две палочки благовоний прогорели. Именно столько времени начисто выпало из его памяти!

***

Они доехали до поместья. Оружие и артефакты У Син сдал при входе. Далее монаха сопроводили в уже знакомые покои, где госпожа дознаватель продемонстрировала ему стопку портретов, нарисованных искусной рукой на тонком пергаменте. Изображения один за другим ложились перед ним на стол.

— Нет, не знаю, — устало отвечал заклинатель. — Нет. Нет. Увы, нет.

А потом очередной портрет вспыхнул вдруг голубыми линиями заклятья, нанесённого на пергамент. В тот же миг У Син утратил часть воспоминаний. Он не помнил ни кто был на рисунке, ни о чем его спрашивали. Ничто из того, что он мог делать или говорить, не отложилось в его памяти.

***

Взгляд его упал на чайный домик вдалеке. Как он оказался в этом месте? Как вышел из Небесного Указа? Этого он тоже не запомнил.

«Надо собраться с мыслями и понять, как действовать дальше», — решил он.

Войдя в полупустое просторное помещение, он осмотрелся. В этот час в чайном домике было совсем немного гостей. За отдельными ширмами на столах горели свечи, разгоняя незваные тени.

Заплатив, он заказал себе отдельную комнатку, отделенную перегородкой, чтобы не стать мишенью чужих любопытствующих взглядов. Вскоре перед ним поставили горячий глиняный чайничек на деревянной подставке.

Служанка задвинула перегородку, так что приглушенный шум разговоров не долетал сюда из общего зала. Похоже, хозяин заведения использовал простейший массив для поглощения звуков, обеспечив гостям уединение.

Первая чашка так и не прояснила мыслей. Монах выпил, почти не чувствуя